1 磨料定义1（1-1）
磨料的概念是随着科学技术的发展，在不同阶段有不同含义。1982年出版的《科学技术百科词典》的解释是磨料是用于打磨或磨削其他材料的硬度极高的材料，磨料可以单独使用，也可以制备制成砂轮或涂附在纸或布上使用。1992年国际生产工程研究会编写的《机械制造技术词典>将磨料定义为：“磨料是具有颗粒形状的和切削能力的天然或人造材料”。2006年5月中国标准出版社出版的《机械工程标准磨料与磨具》中规定的磨料的概念是磨料是在磨削、研磨和抛光中骑作用的材料；磨料是用人工方法制成特定粒度，用以制造切除材料余量的磨削、抛光和研磨工具的颗粒材料；粗磨粒是4~220粒度的磨料；微粒是不粗于240粒度的普通磨料或细于36μm/54μm的超硬磨料；在自由状态下直接进行研磨或抛光的磨粒。
磨料已成为制造业、国防工业、现代高新技术产品中应用的重要材料。用磨料可以制成各种不同类型或不同形状的磨具或砂轮。磨料是磨具能够进行磨削加工的主体材料，可直接用磨料对工件进行研磨或抛光。
2 磨料分类及代号1（1-3）
磨料分为普通磨料与超硬磨料两大类，在这两大类中又分为天然磨料与人造磨料。依据磨料的磨削性能，磨料的分类如图1-1所示。
天然普通磨料，在古代使用较多。由于天然普磨磨料硬度较低，组织不均匀，含杂质多，其磨削性能较差，现已很少应用，现代工业中主要使用人造磨料，我国使用的人造普通磨料的品种及代号，已列入国家标准。表1-1所示为我国普通磨料的名称及代号。
天然金刚石（又名钻石）是罕见的矿物质，宝石级金刚石晶莹剔透，显现特有的光泽，熠熠生辉。古代便开始用它制作美丽的装饰品，近代对金刚石的特殊性能及使用价值的开发，使金刚石昔日的装饰变成现代工业和科学技术的瑰宝，1954年人造金刚石问世，1957年立方氮化硼研制成功，超硬磨料得到迅速发展。人造金刚石和立方氮化硼的品种代号及使用范围列于表1-2中。
