从1982年第一家人工宝石加工企业在梧州设厂、进行来料加工宝石开始,经过20多年的培育、扶持,人工宝石产业在梧州市得到了蓬勃发展。梧州已成为东南亚最大的人工宝石交易中心,市场覆盖面包括全国各地及泰国、印度、美国、意大利、墨西哥、俄罗斯等国际市场。该市已有400多家宝石企业与泰国等东盟国家的珠宝市场建立了固定联系。
最近几年来,梧州市不少宝石加工企业和宝石饰品企业在积极开拓市场、扩大生产规模的同时,践行“走出去”的战略,在产业链上大做文章,从单纯的产品生产加工或市场销售,迈向工业旅游及礼品、纪念品制作等多个领域。
据统计,全世界有60亿人口,拥有天然钻石的只有1.5%,而拥有人工宝石的有15%。当前,天然宝石的稀缺程度在不断增加,而人们对宝石饰品的需求也在不断增加。人工宝石饰品拥有与天然钻石相比毫不逊色的色泽度、光亮度、硬度,可以以非常低廉的价格,满足人们用宝石饰品来装扮生活的愿望,可谓“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”,拥有广阔的市场前景。
梧州宝石不仅在本地成为游客必购的商品,也通过中国东盟博览会、梧州国际宝石节等活动扩大了知名度。在刚刚结束的第八届中国东盟博览会上,梧州市8家宝石饰品企业成为广西本地珠宝参展商的主力。这些参展商家展出的宝石各式各样,红、蓝、绿、紫各种颜色都有;有的是仿翡翠,有的是仿碧玺,有的是仿水晶,琳琅满目,做工精细、品质优良的珠宝首饰备受中外客商的青睐,成为人们逛展会购物的抢手货。在不久前结束的桂林旅博会上,人工宝石作为“梧州三宝”之一,受到众多国内外游客的青睐,充分展现了梧州特色旅游商品的魅力。
为把人工宝石打造成特色旅游商品,梧州市近年来采取了不少措施。如投资9000多万元、建筑面积近4万平方米梧州定石城,是全国乃至东南亚宝玉石饰品最大的现代化专业交易中心,也是奇石古玩、金银饰品以及旅游商品的交易中心,也是该市重要的旅游购物点。梧州从2004年起连续八年举办国际宝石节,同期举行丰富的商贸旅游活动,打响宝石品牌。梧州还牵头制定《人工宝石广西地方标准》正式实施,并积极申报国家标准及国际标准,使梧州市人工宝石生产逐步实行标准化、规范化管理,确保了梧州人工宝石的质量,规范了市场行为,形成了梧州宝石的特色品牌。梧州市还通过举办宝石加工职业技能设计大赛、宝石行业人才招聘会,让更多最新、最顶尖的宝石设计、宝石技能和宝石人才汇聚梧州,发挥潜力。